Opinión

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Ensayo invitado

Por Elizabeth Endicott

La Sra. Endicott es escritora y artista textil.

Tenía 17 años y no pude encontrar un vestido de talla grande para el baile de graduación. Deambulando por las tiendas con amigos, fingía interés en los pequeños vestidos sin tirantes y sin mangas antes de dirigirme hacia el perchero, escondido en una esquina trasera, donde guardaban los vestidos de mi talla. Si tú también fueras un adolescente "con curvas", sabrás el tipo de vestidos que encontré: previsiblemente desaliñados, con tirantes anchos y escotes altos, y disponibles sólo en negro "adelgazante" o azul marino. Yo era un adolescente vivaz; Lo último que quería ponerme para el baile de graduación era una bata apropiada para un funeral.

Cuando me quejé de esta situación con mi abuela, que también era suave y redonda y no era ajena a mi situación, ella me miró directamente a los ojos y dijo: "Hagámoslo, cariño".

Recientemente, por un momento, pareció que las grandes marcas y las grandes tiendas finalmente se dignaban atender a mujeres como yo. El espíritu de la época había evolucionado más allá de la tendencia heroína-chic de los años 1990 y los jeans de talle bajo de los años 2000. La “positividad corporal” se convirtió en una palabra de moda. En 2018, Loft y Madewell introdujeron tallas grandes en sus ofertas, y en 2021, Old Navy introdujo una campaña "Bodequality" para almacenar tallas del 0 al 28 en las tiendas. Ralph Lauren pregonó la contratación de una modelo talla 12 (sólo unos años después de meterse en problemas por hacer Photoshop a una modelo hasta lograr una delgadez imposible), y Sports Illustrated, con gran fanfarria, comenzó a incluir de forma rutinaria a mujeres con curvas en su edición anual de trajes de baño. Las celebridades celebraron a Lizzo. Ashley Graham estaba en todas partes. La talla grande estaba teniendo su momento, y sentí como si el arduo trabajo de desenredar la moralidad y la salud de la forma de nuestros cuerpos finalmente, tal vez, estuviera dando sus frutos.

Luego, con la misma rapidez, el momento pasó. Old Navy dio marcha atrás en su iniciativa. Loft eliminó sus ofertas de tallas grandes. Las empresas de ropa volvieron a cortejar una vez más a una pequeña minoría. El inquietante regreso de la moda al estilo Y2K coincidió con el auge de medicamentos como Ozempic, utilizado por sus efectos secundarios no indicados en la etiqueta para perder peso. Esta primavera, la Semana de la Moda de Nueva York presentó 31 modelos de tallas grandes, lo que puede parecer mucho, si se tiene en cuenta que aparecieron alrededor de 3.000 modelos durante la semana y el número de modelos de tallas grandes disminuyó respecto de los 49 de la temporada anterior. Tan pronto como invitamos a personas más grandes a la fiesta, nos hicieron salir por la puerta trasera nuevamente.

Esto podría resultar desalentador. Pero existe un antídoto contra los caprichos de una industria de la moda voluble y fatófoba. Sé exactamente dónde puedo encontrar un vestido perfecto que me quede bien y me haga sentir genial.

Como decía mi abuela, simplemente lo hago, cariño.

Incluso cuando la industria de la moda está reduciendo su oferta de tallas grandes, los diseñadores de patrones independientes que atienden a mujeres más grandes se han disparado en popularidad. En 2019, después de que las publicaciones de Instagram señalaran la falta de diversidad de tamaños en los patrones de costura, comenzó una discusión en toda la comunidad entre la multitud del bricolaje. Los diseñadores de patrones, en lugar de esforzarse, escucharon y respondieron. Ahora hay ofertas para todas las variaciones naturales en cinturas, caderas y senos, con una variedad de patrones de costura para tallas grandes en una amplia gama de medidas. Cada mes de mayo hay una celebración anual en Instagram para las personas que hacen su propia ropa, #MeMadeMay, en la que miles de costureras modernas y modernas hacen alarde de los frutos de sus propios diseños. Para cuentas de tallas grandes como @tanglesandstarlight, @fat.bobbin.girl, @husqvarnaqueen y @frocksandfroufrou, el propósito no es venderte la ropa que han hecho; es para inspirarte a crear el tuyo propio y descubrir lo enriquecedor que puede ser.

Ésta es la lección que el comercio minorista masivo debería estudiar con intenso interés. La talla grande es ahora el promedio estadounidense, ya que dos tercios de las mujeres estadounidenses usan una talla 14 o superior, según un estudio de 2016 de Plunkett Research. Si las grandes marcas nos han expulsado de sus tiendas y nos han llevado a nuestras propias comunidades, no tienen a nadie a quien culpar excepto a ellos mismos. Mi conjetura es que una vez que las mujeres descubran lo mejor que les sienta (y les queda) cuando hacen ropa para sus propios cuerpos, no volverán a las opciones estandarizadas y de talla única disponibles en las tiendas. Si el comercio minorista masivo se trata de uniformidad, tendencias y desechables, el movimiento hecho por mí se trata de reconocer el hecho de que cada cuerpo es distinto, diferente y digno de celebración.

En “Butts: A Backstory”, la periodista Heather Radke exploró la historia de la industria de la confección de intentar y fracasar en estandarizar las tallas para los cuerpos de las mujeres. "Los cuerpos se hacen a medida y la mayoría de la ropa fabricada desde la década de 1920 son productos industriales producidos en masa", escribió. Debido a la naturaleza complicada de la clasificación de patrones, que se utiliza para crear múltiples tallas a partir de un diseño, “a medida que las tallas de ropa aumentan, es menos probable que queden bien”, explicó. Mientras que las tallas de hombre utilizan pulgadas de manera sencilla, con medidas como la entrepierna y el pecho, las tallas de mujer no tienen consistencia de una marca a otra. El hecho de que una mujer sea alta o baja, de busto grande o de caderas delgadas no proporciona ninguna fórmula para dimensionar su cuerpo en su conjunto.

Los cuerpos de las mujeres son anomalías que no están dispuestas a ser resueltas, lo que explica en parte por qué, desde que la industria de la confección ha intentado homogeneizarlos, las mujeres se han diversificado para confeccionar sus propias prendas. Abigail Glaum-Lathbury, profesora asociada en el departamento de moda de la Escuela del Instituto de Arte de Chicago, se lo dijo a Radke de manera muy simple: “A menos que tu ropa esté hecha para ti, en realidad no te queda bien”.

Cuando mi abuela me propuso por primera vez hacerme el vestido de graduación, me resistí, imaginando sacos de arpillera anticuados y vestidos de ama de casa de los años cincuenta. Mi madre había hecho gran parte de la ropa de mi infancia por necesidad económica, por lo que había internalizado la idea de que hacer tu propia ropa era una fuente de vergüenza, no de orgullo. Para mí, la costura me parecía aburrida, doméstica y difícil, una tarea que debía dejarse atrás más que una habilidad que adquirir.

No obstante, mi abuela me llevó a la parte trasera de JoAnn, donde hojeamos carpetas de patrones de gran tamaño. Ella era una costurera experta, así que sabía que si no podíamos encontrar “el indicado”, podría hacerlo ella misma, tomando el corpiño de un patrón y cosiéndolo Franken a la falda de otro. Ella misma diseñó tirantes finos como espaguetis, tal como yo lo había imaginado. El vestido era azul nacarado con tul azul marino floreciendo debajo. Fue perfecto.

Cuando tenía veintitantos años comencé a coser por mi cuenta y descubrí lo que mi abuela sabía desde el principio: una revolución puede comenzar con una puntada. Cuando hice mi primer vestido, di vueltas frente al espejo y finalmente entendí cómo, cada vez que usaba una prenda comprada en una tienda que me apretaba, apretaba o no me quedaba del todo bien, tomaba ese mal ajuste como una excusa. fracaso personal. Ahora sé que era una oportunidad. En los 18 años transcurridos desde mi fiesta de graduación, mi sentido de la moda se ha convertido en algo descaradamente seleccionado, hecho a medida y enteramente mío, por necesidad pero también por alegría.

Elizabeth Endicott es escritora y artista textil.

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